St Arnaud - Christchurch

19.12. - Die Rainbow Road #1, 67 km

Heute soll also eines meiner Hauptvorhaben auf dieser Tour starten: Die Rainbow Road nach Hanmer Springs. 130 km Schotter, bis auf über 1300 m hoch, einsames Farmland und viele Bachdurchquerungen. Diese werden aufgrund des vielen Regens entscheidend sein. Zunächst geht es auf einer schmalen Asphaltstraße entlang des Wairau Rivers. Ständiger Begleiter sind zwei Hochspannungsleitungen, der einzige Grund, warum diese Piste existiert. Der Wind bläst uns kräftig ins Gesicht, es ist frisch und stark bewölkt. Nach der Abzweigung zum Rainbow Skifield beginnt der Schotter und bald kommt auch die erste Furt. Alles geht gut, ich kann sogar durchradeln. Schließlich hört der Wald auf, das Tal wird enger. Aus dem Nichts taucht das Häuschen des Wardens auf, der für drei Monate, wenn die Straße offen ist, hier lebt und uns je zwei Dollar abnimmt. Er gibt uns den Tipp, eventuell bei schlechtem Wetter in der Island Hut zu übernachten. Diese liege etwas versteckt. Bei besser werdendem Wetter radeln wir weiter. Es geht immer leicht bergauf. Die Straße ist recht gut zu fahren. An den Furten halten wir immer erst und müssen entscheiden, ob man fahren oder schieben soll. Oft liegen große Steine drin, so dass zweites nötig ist. Dann heißt es Schuhe wechseln und durch das eiskalte Wasser waten und wieder Schuhe wechseln. Das wiederholt sich mehrfach. Nach einer engen Schlucht machen wir am Coldwater Creek eine Mittagspause. Immer höher geht es dann, mittlerweile oberhalb der Baumgrenze. Kahle Berge und mittendrin plötzlich die Grenze zur Molesworth Station. Bis auf einige Endurofahrer und 4WD ist niemand außer uns hier. Einige Kilometer vor dem Pass ziehen dunkle Wolken auf und es beginnt zu schneien. So schaffen wir es doch nicht über den Pass zum Lake Tenyson. Zum Glück wissen wir von der Hütte, man sieht sie von der Straße aus nicht. Hier gibt es einen Ofen, Feuerholz und vier Schlafplätze. Sogar ein Plumpsklo etwas außerhalb mit vielen kleinen Plagegeistern. Wir heizen ordentlich ein während draußen mittlerweile ein kleiner Schneesturm wütet.

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